Brief vom 2. Januar 1773, von Bodmer, J. J. an Sulzer, J. G.

Zürich den 2^ten Jan. 1774

Ich halte den tod für einen Führer in gegenden, wo wir Wissensbegierige leute für unsere Neugier überflüssige Unterhaltung haben. Und darum höre ich die Ahnungen, die man von ihrem kurzen leben haben will, ohne Wehklagen. In meinem langen leben bin ich zu dem kürzesten periodus desselben gelanget, und ich hatte schon in dem 40sten und 50sten jahre nicht mehr ursache eine längere dauer zu wünschen als izt in dem 75sten. Sie, mein Liebster, haben das Glück, das ich nicht habe, daß sie in den armen Ihrer Kinder und Kindeskinder sterben. Weiter leben sie in ihren schriften, wenn meine schriften mit mir dahin sind. Doch hier hab ich den trost daß nicht ganz gestorben seyn weil man noch in seinen schriften lebt, ein so feines leben ist daß es wenig mehr als ein Ausdruk scheint. Sollt ich mehr Furcht vor dem tod meiner Gedichte haben, als meines körpers, der gewiß mir näher zugehört. Ich sehe ohne bewegung in die kritischen blätter der Kloze und der Riedel, die den alten patriarch Bodmer in der gestalt eines neuen Silens um das gebirg Jura herumreiten lassen; und ich entfärbe mich nicht, wenn sie mich in Alexandrinern töden.

– Stirb denn eh kühner bald sein (Weissens) zügelloser Geist
Deutsch, ganz in deutschem stof, dich grauenvoll sterben heißt.

Es machte mir vergnügen als ich in Michaelis Gräbern der dichter las; (und Michaelis ist der liebling Gleims und Jacobis:)

Lass immer stillen mohn, durchgirrt von heisern Heimen
Auf deines Bodmers Hygel wehn,
Und meine phantasie in patriotschen træumen
Um ihn den ersten tanz der goldnen jahre sehn. –
Des nussbaums finstrer Wald verhyllt in seine schatten
Den dichter dessen lied nur dæmmert nimmer tagt,
Der an die klarheit keine sylbe wagt
Und fyr den menschen spricht wie er fyr Engel dæchte.

Dieser leztere soll Haller seyn. Wenn Sie sich überwinden könnten die Riedels, Schiras und Mauvillons zu lesen, so würden sie miscellanea critica genug vor sich finden, worüber sie sich in ihrer zweiten theorie erklären könnten si tanti esset.

Es ist ein junger mensch in Tübingen der für mich enthousiasmirt ist wie Wieland vor mehr als 20 jahren in seinem Alter war. Er hat ein besseres herz, aber seine literatur und sein Genie nicht. Es giebt geschmaksfanatiker, die so leicht in flammen gerathen wie stoppeln und eben so leicht erlöschen.

In Klopst. herzen ist hize und frost beysammen, und Wielands Empfindungen sind poesie. Diese genies und ihre Kaufleute die Reiche und Bohne verkaufen uns marginalien für Oden und Text. Wieland thut in der literatur was die Schweizer im Kriegsfelde: Helvetus aurum sibi posuit, auro ceruit vitam bellum conponatur, Wielandus bonas literas.

Der nachdruker Heilmann thut freilich Reichen schaden, aber Reich hat den schaden geholt da er Wielanden so übermässig gezahlt hat. Wieland ist der erste sünder, der seine Muse feil trägt wie Reich sein papier. Es giebt gewaltthätige die man nicht anders als durch gewaltthätige wege in die schranken sezen kann. Dises ist zum wenigsten Heilmanns Entschuldigung.

So wollte ich den partagetractat verzeihen, wenn die Absicht wirklich wäre die pohlen zur Ruhe zu bringen. Aber diese Absicht kömmt nicht in die Herzen der Mächtigern. Berenger, ein Natif de Geneve hat die Histoire de Geneve geschrieben mit einer aufrichtigkeit die einen Zürcher zu ihrem Müller nach Berlin jagte. Er hat Muster daß Bern so gewaltthätig mit Genf umgegangen wie Stanislaus klagt und es auch den Eidsg: geklagt hat daß ihm widerfahren sey. Sein Werk ist zwar nicht delicat geschrieben, aber in dem geraden, starken bonsens. Wenn der Senat von Genf und der von Bern ihn für die Wahrheiten, die er von ihnen bezeugt, nicht verfolgen, so sind sie besser als ihre vorältern. Das künftige jahrhundert kann leicht so philosophisch seyn als das unsere war, denn dises war es doch nur in büchern. Zwischen Helvetius styl im Esprit und dem Systeme de la nature ist ein unterschied, daß ich für Helvetius gut seyn darf, er sey nicht der Verfasser des systeme. [→]In Paris hat man izt les idées naturelles et philosophiques opposées aux idees surnaturelles et theologiques. Der unglaube wendet seine lezten Kräfte an. Die Prediger der vorigen Zeiten sagen Semlers, Töllners, Eberhards schriften begünstigen den Unglauben so sehr als das System de la nature thue. Warum sagen sie mir nichts von Eberhard, der hier so vil gilt daß man ihn bis auf die Farbe der Haare kennen möchte. Ich habe keine Geschichte der Menschheit geschrieben, aber die Geschichte der taurisken für hiesige Helvetische Gesellschaft. Meine taurisken sind die appenzeller denen ich einen staat gemacht, in welchem sie den brodmangel, der sie vorm jahre schier aufgerieben hat, nimmermehr zu befürchten haben würden.

Ich habe so viel ungenuztes geschrieben, daß ich nicht noch das politische testament in den sand schreiben will. Unsere leute sind mit Gott entschloßen, daß sie ihre Maximen und sitten behalten wollen.

Gefällt ihnen Klopstoks prosodie in seinen Oden auch nicht? Die prosodie in der Ode im Patroklus ist wahrhaftig diselbe. Finden sie nicht daß die prosodie zu den dingen des Geschmakes gehört über welche man nicht streiten kann?

Ich dürfte Ihnen nicht ohne erröthen sagen daß ich Maria von Braband gedichtet habe, die der pfalzgraf Ludwig 1250 aus Eifersucht enthaupten lassen; wenn Sie mir nicht Ergötzungen von diser Art mit der gütigkeit vergäben, mit welcher sie Gleimen, den ich für meinen Altersgenossen ansehe seine ewigen Lieder verziehen. Ich dichte wenn leute von meinem Alter Rechnungen schreiben oder Wein ablassen.

Auf die Ostermesse kann ich Ihnen etliche von unsern neuen schulbüchern schiken, gute dinge, wiewol ich immer fürchte man seze bey den Kindern ein SchließensVermögen voraus, da sie nur einige sinnliche bilder zusammensezen können.

Ich umarme sie, und Müller und Wegelin und Lambert.

Ihr
Bodmer.

Die prediger voriger Zeiten sagen, Eberhard scheine in seiner Apologie etliche mal zu behaupten, daß ein Christ ohne einen Erlöser zu kennen selig werden könne. Er tadele daher mit unrecht die strophe Klopstoks:

Ohn ihn der sich für mich geopfert hat,
Könnt ich nicht dein seyn.
Ohn ihn wäre deine Gegenwart
Feuereifer und Rache mir.

Sie wollen sich nicht rauben lassen, daß sie ohne Erlöser selig werden. Christus habe ihnen alles erworben, ohne diesen Erwerb hätten sie die seligkeit nicht erlangen können. Schwärmerey und Unglaube sind entgegengesezte dinge; beyde lehre ihre Vernunft sie meiden. Sie wollen sich von der Vernunft doch nicht als Kettenhunde festhalten lassen.

Nur damit keine seite leer bleibe, so haben sie hier das Ende der Maria von Braband:

Sanft ist in meinem tod das labsal gütige Gertrud,
Theure Elisa, daß küsse von euren fräulichen lippen
Meinen küssen begegnen, von gleich unbefleketen lippen.
Möcht ich dem Herzog auch die Küsse des Abschieds bieten,
Meiner Wünsche den lezten, so klagt'ich nicht weiter, das würd ihm
Dann ein kleines labsal noch seyn, wenn allzu spät er
Innen würd meiner Unschuld u. Lieb', u. mein schmählicher tod ihm
Jede Freude vergiftet, die ihm dann wieder zu geben
Kein Gebete vermag, kein Chor ⟨gefüterter⟩ Münche.
Brabants Maria sprachs, und bot dem Eisen den Hals dar.
Ein alter Minnesinger sagt:
Si bat ir Herren Kusses ê irme ende
Sol ich syn von úch erslagen
Dez muzet ir vil dike
Wynden sere úwre Hænde.